부채 (Liabilities)

1. 정의

부채는 과거의 거래나 사건의 결과로 현재 기업이 부담하고 있고, 미래에 자원을 제공하거나 돈을 갚아야 할 법적, 경제적 의무를 말합니다.

단순히 '나쁜 빚'이라기보다는, 자산을 마련하기 위해 외부에서 조달한 '타인 자본'으로 이해해야 합니다. 주주에게 빌린 돈이 자본(Equity)이라면, 남(채권자)에게 빌린 돈이 부채입니다.

2. 분류 기준: 만기 (Maturity)

부채는 '언제 갚아야 하는가'를 기준으로 분류합니다.

A. 유동부채 (Current Liabilities)

1년 이내에 상환해야 하는 단기 부채입니다. * 매입채무 (Accounts Payable): 원재료나 상품을 외상으로 사고 아직 주지 않은 돈. * 미지급금: 회사 비품 등을 사고 아직 주지 않은 돈. * 단기차입금: 은행에서 빌린 돈 중 만기가 1년 안에 돌아오는 것. * 선수금 (Unearned Revenue): 고객에게 돈은 미리 받았으나, 아직 물건이나 서비스를 제공하지 않아 갚아야 할 '의무'가 있는 상태.

B. 비유동부채 (Non-Current Liabilities)

만기가 1년 이후에 도래하는 장기 부채입니다. * 사채 (Bonds Payable): 일반 대중에게 채권을 발행하여 빌린 돈. * 장기차입금: 은행 등에서 빌린 돈 중 만기가 1년 넘게 남은 것. * 퇴직급여충당부채: 직원들이 퇴사할 때 줘야 할 퇴직금을 미리 부채로 잡아놓은 것.

3. 핵심 원칙

• 확정 채무: 금액과 만기가 계약에 의해 명확히 확정된 빚입니다.
• 우선순위: 기업이 파산하거나 청산할 때, 주주(자본)보다 채권자(부채)가 먼저 돈을 돌려받을 권리가 있습니다.

4. 왜 중요한가?

• 레버리지 효과 (Leverage): 적절한 부채는 기업 성장의 지렛대 역할을 합니다. (남의 돈으로 공장을 지어 이자보다 더 큰 수익을 내는 경우)
• 재무 건전성: 부채가 너무 많으면 이자 비용 감당이 안 되어 파산 위험이 커집니다. 이를 부채비율(부채 ÷ 자본)로 측정합니다.
• 운전 자본 관리: 매입채무(줄 돈)를 늦게 주고 매출채권(받을 돈)을 빨리 받으면 기업의 현금 흐름이 좋아집니다.